防火窗有两个大类：一种是不仅在规定的时间内保持完整性，并具有隔热功能的防火窗；另一种是在规定的时间内保持完整性，但不具有隔热功能的防火窗。从防火功能来说，这两类防火窗均可用于外墙窗户。通常，外墙面的可燃物数量比较少，只要外墙窗户在火焰或高温的作用下能够保持完整性、不破裂，外部火焰引燃上部楼层内部物品的可能性极小，通常情况下，采用透光性不会因时间而变化的C类防火玻璃和防火窗框制作的防火窗就可以满足防止火焰从外部向室内蔓延的要求。但是，在以下的一些特殊情况下，仍建议采用具有隔热功能的防火窗。
1)固定式防火窗：无可开启窗扇的防火窗。
2)活动式防火窗：有可开启窗扇、且装配有窗扇启闭控制装置的防火窗。
3)隔热防火窗（A类）：在规定时间内，能同时满足耐火完整性和隔热性要求的防火窗。
4)非隔热防火窗（C类）：在规定时间内，能满足耐火完整性要求的防火窗。