钨是一种稀有金属。稀 有金属通常指在自然界中含量较少或分布稀散的金属。钨是一种分布较广泛的元素，几乎遍见于各类岩石中，但含量较低。钨在地壳中的含量为0.001%，在花 岗岩中含量平均为1.5×10-6，这种特性导致其提取难度非常大，通常只能用有机溶剂萃取法及离子交换法分离提取。随着科学技术的进步与冶金工艺、设备和分析检测技术的发展以及稀有金属生产规模的扩大，使得钨的纯度不断提高，性能不断改进，品种不断增多，从而扩大了钨的应用领域。我国钨矿资源丰富，钨的 产量和出口总量均占世界。
随着钨产业的不断发展，金属钨原料消耗越来越大，可采资源越来越少，因此钨的回收利用引起了各国政府的关注，像美国、俄罗斯等国甚至先后建立了钨的战略储备，日本于1775年成立专门的钨回收委员会(简称WR委员会)。此外，在当今钨业界，衡量一个钨企业的技术、规模和综合竞争力的重要标志就是该企业能否环保的回收利用二次钨资源，加之与钨精矿相比，废钨的含钨量高且回收简易，因此钨的回收再利用成为了钨行业的关注点。
全球钨的供给主要由两部分构成，一部分是新产钨精矿供应，这部分约占钨总供给量的76%，其中66%进入终的钨产品，10%成为生产过程中的废料重新生产。另一部分来来自钨的二次资源的回收利用，也就是对钨生产过程中的固体废渣以及终端消费品废弃物的回收再利用，如废旧的硬质合金、钨材、合金钢、钨触点材料以及化工催化剂等，该部分大约占24%。
随着各国对钨二次资源回收利用率的不断提升，钨资源回收利用的技术也在不断增加，常见的有机械破碎法、硝石法、锌熔法、电解法、浸出法、还原法、焙烧—氨浸法等，有些回收方法则因为环境污染大、回收率低等原因逐渐被淘汰了，如苏打烧结法制取APT，也出现了一些新的回收方法，如从钨冶炼交换后液中钨的回收方法；J.阿维德森发明的由烧结碳化物粉末、纯WC或鹤矿石起始制备含铁和钨的材料的方法等。