电大是我国高等教育的重要组成部分，与普通高校（所谓的“正规大学”）一起承担培养各类专门人才，提高劳动者素质的任务，国家同样承认学历。电大发挥现代远程开放教育的优势，多快好省地培养了我国改革开放和现代化建设急需的大批专门人才。作为专门举办现代远程开放教育的高等学校，与所谓的“正规大学”有着本质的不同，也有区别于其他成人高校的特点。如：

具有远程教育特征。以教育技术和媒体手段为课程载体，使教与学的过程可以异地异步或异地同步进行，学生主要是分散在各地自主学习。

采用多种CAI课件和计算机网络等学习媒体。

共享教育资源。汇集全国高校和科研院所教师和专家，由他们担任课程中讲教师和教材主编，为全国各地的学生提供了高质量的课程及其教材。

开放的学习模式。学生根据自己的情况选择课程。媒体教材、时间地点、学习方法、学习进度等，方式方法灵活多样。

总起来说，电大是没有围墙的学校，其教学信息通过国家提供的卫星电视系统覆盖全国，并已开始利用计算机网络面向全国实施网上教学。同时，由各级电大组成的遍布全国的现代远程开放教育教学系统，可以在不同层面上分工．协作，为各地的求学者提供必要的学习资源和学习支持服务。因此，电大的办学规模是任何一所普通高校都达不到的，这也使得广播电视大学能够把高等教育延伸到基层和边远落后地区，为这些地方就地培养了大批留得注用得上的各类专门人才。

不过目前由于统招大学有名气等级区别，有些统招的根本不如自考文凭含金量，目前自考含金量已经可以说超过统招的一本生的水平了，因为从毕业率5%和及格率13%还有上都是大学盖章的原因比如在北京都是盖章证明和统招水平一样，还有的法律条文规定自考生和统招生享受一样的待遇各企业单位要严格遵守，本来知识含金量都超过了他们在加上他们拼命的学习，在加上美国读研排斥中国统招的优待中国的自考生，并且各大外国大学都很优待中国的自考生而恰恰统招没有任何优待这些例子足够说明。