入二十一世纪后电子信息产业得到迅猛发展，而且随着电子产品报废周期变短，电子垃圾数量增长的速度达到了每年17~25%，是世界上数量增长快的垃圾。据相关研究机构不完全统计，全世界每年产生的电子垃圾高达4000万吨，其中美国约1000~1200万吨，法国约300万吨，英国约150万吨。中国消费电子产品非常多，仅家用的电器（如冰箱、电视机、手机、洗衣机等）整个社会保守估计就有数十亿台，每年因更新换代或报废而弃之不用的数量已经高达900万吨，而且每年全世界约有60%的电子垃圾通过各种渠道流入中国，其总数超过2000万吨，中国正成为世界上的电子垃圾聚集地。巴塞尔公约亚太地区中心估计，2004年约有3300万吨非法出口电子废弃物被运往亚洲，而中国是主要的倾倒场。由于国内电子废弃物的增长加上国外的非法进口，使得中国成为世界电子废弃物回收处理中心之一。由于沿海地区靠近港口，所以成了洋垃圾首当其冲的处理地。
印刷电路板是整个电子工业的基础，几乎所有的电子电器产品中都会使用电路板。印刷线路板2003年产值为343.8亿美元， 2004年达到401.7亿美元，增长率为16.8%；到2006年，印刷线路板的年产值达到464.8亿美元。印刷线路板在整个电子元件产值中所占份额由1996年的24.0%增加到2000年的27.2%，成为电子元件产业发展的主要支柱。我国2003年印刷线路板产量位居世界第二，并且“十五”期间年均增长率保持在22%左右。
国内对印刷电路板的自动检测系统的研究大约始于90年代初中期，还刚刚起步。从事这方面研究的科研院所也比较的少，而且也因为受各种因素的影响，对于印刷电路板缺陷的自动光学检测系统的研究也停留在一个相对初期的水平。正因为国外的印刷电路板的自动检测系统价格太贵，而国内也没有研制出真正意义上印刷电路板的自动检测设备，所以国内绝大部分电路板生产厂家还是采用人工用放大镜或投影仪查看的办法进行检侧。
我国信息电子产业的快速发展为印刷电路板行业的快速发展提供了良好的市场环境。电子通讯设备、电子计算机、家用电器等电子产品产量的持续增长为印刷电路板行业的快速增长提供了强劲动力。此外，3G牌照发放将引发大规模电信投资，并带动对服务器、存储、网络设备的大量需求。根据中国信息产业部的预测，2006和2007年中国大陆电信固定资产投资规模增长率将分别达到10.53%、14.29%。